埼玉スタジアム2002であったブラジルＷ杯アジア最終予選、日本代表VSオーストラリア代表戦。
攻撃面、守備面においては、日本代表は圧倒的なパフォーマンスでオーストラリアゴールに襲いかかったていた。

しかし、後半残り僅かな時間にオーストラリアのセンタリングにも似たクロスがそのままゴールに吸い込まれてしまい、０－１のビハインドを背負ってしまった。
この試合でＷ杯出場を決めたい日本代表は何が何でも引き分け以上に持っていかなければならないが、残り時間はあと僅か。

サッカーの神様は見捨ててなかった。
前回のヨルダン戦同様にPKを日本代表に与えたのだ。
ヨルダン戦は、遠藤が相手GKの読みに阻まれたが、今回はホームということもあり、相当のプレッシャーの中、本田がど真ん中に蹴り込んで、きっちりゴールを決めた。

このゴールにより、1-1となり、最終的にはこのまま試合が終了、日本代表はW杯5大会連続出場を掴んだのである。
ただ、今日はすごくいい試合展開をしていたにも関わらず、点が取れないというもどかしさ（昔からか）あった。

さらには、DF面がすごく機能しているところに、手を入れるザッケローニ監督の采配にもちょっと疑問がある。
この辺は、次のコンフェデレーションズカップで何とかして欲しいところである。

ブラジルＷ杯出場をかけたＷ杯アジア地区最終予選、日本代表VSオマーン代表戦。
この試合に勝利すれば、ブラジルＷ杯出場に大きく前進する。

今回は完全アウェイの試合だ。
赤がベースのユニフォームであるオマーンであるが、観客席は真っ赤に染まるかと思いきや、白装束も多いので、どちらかといえば、紅白という感じ。

さらに、赤なら何でもいいらしく、マンチェスターユナイテッドやアーセナルのユニフォームを着ているサポーターも散見された。
もちろん、中には全く関係ないブラジルのユニフォームを着ていたり．．．。（笑）

立ち上がりは結構危ないシーンが多かったが先取点を取ったのは日本代表。
それからは前半はある程度安心してみることができた。

ハーフタイム中にネットでニュースを見ると．．．なんと森光子が亡くなっているニュースが！
ここのところ、著名人がなくなるニュースが多かっただけに、ちょっと悲しい。
92歳ということで、できることなら100歳までがんばって欲しかった。

引き続き、日本代表VSオマーン代表戦の後半をみるが、オマーン代表に決定機が何度もあって冷や冷やしていたが、結局ペナルティエリアそばからのFKで同点とされてしまった。

若干、浮足立った感じだったが、酒井高徳の勝負に軍配があがった感じ。
１対１の仕掛けで抜けたことが要因で、後半44分に勝ち越しゴール。

それまで同点になって、うるさいくらいのオマーン代表サポーターは一転、静かになってしまった。
オマーン代表はＷ杯予選でホーム無敗だったところに土をつけたのが我が日本代表である。

いやぁ、素晴らしい。
これでブラジルW杯出場がグンと近づいたのである。

元日本代表監督であるジーコ率いるイラク代表と日本代表のブラジルW杯・アジア地区予選。

ここまでの日本はアウェイのオーストラリアの引き分けを含め、2勝1分の勝点7でグループ首位。
今日のイラク戦で勝利すれば、勝点が10となり、ブラジルW杯本戦出場がグッと近くなる。
そういった意味がこもった大事な一戦であった。

スターティングメンバーに香川の名前がないことに驚く以上に、ベンチ入りすらしていないことの方に驚いた。
何でも腰痛だとか。

出場できないものは仕方がないが、香川がいなくても勝てるようでないと今後もっと厳しくなるので、緊張感のこもったいいテストにもなるだろう。
とはいっても、予選なのでテストじゃ困るのだが。

立ち上がりイラクにコーナーキックから非常に危ないシュートを受けるが川島のスーパーセーブで難を逃れた。

ジーコ率いる イラク代表は平均年齢が23歳くらいで若い。
そういった意味では試合をコントロールできるベテランがいないのが実は日本代表にとって救いになったのかもしれない。

スローインから岡崎→前田と綺麗につながって先取点。
結局、この１点を守り切って、日本代表はブラジルW杯にグッと近づいたのである。

客観的にみて、今日のMVP候補は攻守に走っていた岡崎だろう。
もちろん、本田、長友、清武、遠藤、と素晴らしかった。

とはいえ、予選当初の流れからガンガン点を取っていたスタイルがだんだんと昔ながらの点が取れないスタイルになりつつあるのが気になる。
勝つのは当然であるが、やはり得失点差に泣くのだけは避けたいので、点は取れるだけ取っておいた方がいい。
そういった意味でもう少し点が欲しいところである。

ともあれ、本日の勝利にはおめでとうと言っておこう。

先日注文したadidasの日本代表Ｔシャツが届いた。

早速着てみたところ、いい感じ。
我が子が羨ましそうに見る。

もちろん、このＴシャツは10/8(金)のアルゼンチン戦に向けてのものた。
チケットはすでに完売しており、取れただけでもラッキーである。

今度の金曜日、「パパはサッカー観に行ってくるね」というと我が子も「行きたーい」という感じ。
残念ながら次の機会ね、いうことで我が子を諭したのでした。

ともあれ、がんばれ日本である。

2010年南アフリカワールドカップ・アジア最終予選での日本VSウズベキスタン戦。
アウェイということもあり、そう簡単には勝てる訳はない、と思っていたら、案の定、日本代表は終始押し込まれっ放し。
ルーズボールやセカンドボールをことごとくウズベキスタン代表に取られ、観ている方もハラハラである。
とはいえ、少ないチャンスをモノにした日本代表は最終的に１－０で勝利し、４大会連続のＷ杯出場、それも、世界で最速の出場を決めた。

これで最終予選は残り２試合あるが、強化試合に持って行ける。
ここで気を緩めるのではなく、最終的には１位通過でＷ杯に臨んで欲しい。

今回のウズベキスタン戦をてこずるようでは、とても４位以内を目指す、というのは厳しいと思われるので、是非ともＷ杯までの１年を有意義に使って欲しいものである。

ともあれ、おめでとう！日本代表！

W杯のアジア最終予選の第二戦。
ホームでウズベキスタンを迎える日本代表。

はっきり言って、完全にウズベキスタンの術中にはまった感じ。
完全に抑え込まれて、先制点まで与えてしまった。

もちろん、技術とスピードの面では日本は上と見られるが、パスカットされるシーンの多さといったら．．．。
回数を重ねた場合には、戦術を読まれていると思って違う戦術で攻めるべし。
特に、早め早めにゴール前にボールを入れることを優先しないと、結局ゴール前にディフェンスが戻り切ってしまってゴールを奪えなくなってしまう。
そういった意味では同点ゴールのような攻めが効果的なのだ。

何度か同じようにペナルティエリア内にまで侵入して決定機があるのに、ゴールを決めきれない日本代表。
やはり決定力不足と言われても仕方ないだろう。
勝てない試合ではなかったが、負けなくてよかった気持ちの方が私としては強い。

次戦は是非ともいい試合をして勝ってもらいたいものだ。